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Aunque los acuerdos fueron
establecidos en julio de 1944, la realidad se hizo el 1° de marzo de 1947.
El FMI tiene seis propósitos que debe cumplir en su
misión:
1. Promover la cooperación monetaria
internacional a través de una institución permanente que provea la maquinaria
para la consulta y la colaboración sobre problemas monetarios internacionales.
2. Facilitar la expansión y el crecimiento
balanceado del comercio internacional y así contribuir a la promoción y
sostenimiento de niveles altos de empleo y de ingresos reales, y al desarrollo
de recursos productivos de todos sus miembros como
objetivos primordiales de la política económica.
3. Promover la estabilidad cambiaria y evitar
las devaluaciones competitivas.
4. Prestar su ayuda en el establecimiento de
un sistema multilateral de pagos con respecto a las transacciones corrientes
entre los miembros y en la eliminación de las restricciones cambiarias que
obstaculizan el crecimiento del comercio internacional.
5. Crear confianza entre sus miembros al
ofrecerles la disponibilidad de sus recursos temporalmente bajo salvaguardias adecuadas y
así ofrecerles la oportunidad de corregir desajustes en sus balanzas de pagos
sin tener que recurrir a medidas destructoras de la prosperidad nacional e
internacional.
6. De conformidad con lo anterior, acortar
los plazos y el grado de desequilibrio en las balanzas de pagos de sus
miembros.
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| 188 países son miembros del FMI al día de hoy, marzo 1° de 2014 |
En la práctica, el FMI ejerce una función consultiva a los ministros
de hacienda y gerentes de los bancos centrales de los países miembros del
Fondo. Si un miembro requiere de recursos para corregir desequilibrios proyectados en su
balanza de pagos, entonces el Fondo ejerce una función financiera con lo cual,
finalmente, aplica una función reguladora, si el Estado miembro acepta ser
financiado. Las seis funciones anteriores están dirigidas hacia una observación
continua y una vigilancia (surveillance),
como un proceso de monitoria y consulta sobre las políticas económicas y
financieras de un país en cuestión, que puedan afectar a otros países como
ocurrió con la crisis mexicana de finales de 1994 y con la crisis asiática de 1997.
Lo anterior fue influenciado por la interdependencia creciente de las naciones
por cuenta de las aperturas, la
internacionalización y globalización de
los mercados, en general y financieros en particular.
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Christine
Lagarde, varias veces Ministra de Francia, es la actual Directora del FMI,
desde el 5 de julio de 2011.
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Para cumplir con sus funciones, el FMI creó una bolsa común de crédito rotatorio
conocida como los Derechos Especiales de Giro -DEG-, mediante la asignación de una cuota con
base en el ingreso nacional y el volumen de comercio. Como se mencionó antes,
el Fondo se ocupa del fomento de la estabilidad de los tipos de cambio y del
equilibrio de la balanza de pagos de los países miembros.
Tanto el FMI como el Banco Mundial cooperan estrechamente y con las demás
agencias de las Naciones Unidas tales como el Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo –PNUD-; La Organización para la Agricultura y la
Alimentación -FAO-; la Organización para la Educación, la Ciencia y la
Tecnología -UNESCO-; la Organización Mundial de la Salud
-OMS-; la Organización Internacional del Trabajo -OIT- y MIGA (Multilateral Investment Guarantee Agency)
o Agencia Multilateral de Garantías a la Inversión Extranjera.
El FMI es
una institución cooperativa de 183 países para estabilizar el sistema monetario
internacional y suavizar los pagos. Sin embargo, sus funciones consultiva, financiera y reguladora están siendo cada vez más cuestionadas por un
creciente número de importantes analistas, académicos, gremios y sindicatos
laborales, quienes proponen una nueva
Conferencia “Bretton Woods II”
para adaptarla a las necesidades actuales y futuras.
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