El Almirante francés Toussaint-Guillaume Picquet de la Motterenders, Comandante del Escuadrón de Martinique, al frente de nueve buques franceses que defendían el Mar Caribe, disparó nueve cañonazos al aire como saludo respetuoso al buque USS Ranger, comandado por John Paul Jones, el 14 de febrero de 1778.
John Paul Jones era un navegante
escocés que se alistó en la Revolución Americana (Estadounidense) contra el
Imperio británico.
Jones se ganó la reputación internacional incluso como pirata porque capturó al buque “Serapis” con bandera desconocida. Jones es reconocido como el “Padre de la Armada estadounidense”, un epíteto que comparte con John Berry.
La bandera de Estados Unidos actualmente,
consiste de trece franjas horizontales rojas de arriba hacia abajo alternadas
con franjas blancas con un rectángulo azul marino en el cantón y decorado con
cincuenta estrellas de cinco puntas. Las 13 barras o franjas representan las 13
colonias que se independizaron del Reino Unido de Gran Bretaña. Las estrellas
representan a los 50 Estados de la Unión.
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Diseño de la bandera de
Francis Hopkinson con estrellas de seis puntas.
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La bandera de Estados Unidos ha tenido 26 modificaciones, desde su independencia el 4 de julio de 1776.
La primera flota marina oficial
que utilizó bandera de identidad en los mástiles de sus buques fue la “Union
Jack” de la unión de Inglaterra con Escocia, que sobrepusieron las cruces de
San Jorge y San Andrés, patronos de ambas naciones. Las banderas identifican la
nacionalidad de los buques y por ello, cuando se encontraban un buque sin
bandera, se presumía pirata y ahí nacieron los corsos, los filibusteros, y los
piratas declarados como tales y apoyados por la reina Isabel I de Inglaterra y
luego por el rey de Francia y el de los Países Bajos (Holanda).
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El astronauta Buzz Aldrin saluda
la bandera de Estados Unidos
en la superficie lunar durante la Misión Apolo 11.
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